Sirio

El buque Sirio llegó por primera vez a Argentina en el año 1883. Su último arribo fue años más tarde, en 1933. Durante este período, y a lo largo de los 67 viajes que realizó a la Argentina, transportó a un total de 34342 pasajeros.

Los puertos de embarque más utilizados en orden de importancia fueron: Genova, Barcelona, Vigo, Santos, Gibraltar, Rio Grande, Napoles, Cadiz, Florianopolis.

El “Sirio”, con 800 pasajeros a bordo chocó contra un arrecife en el Cabo de Palos

New York Times
Cartagena, España – 6 de agosto de 1906

El barco a vapor italiano, “Sirio¹”, con 800 personas a bordo –la mayoría de ellos, inmigrantes ligados a Montevideo y Buenos Aires- naufragó a la altura de la Isla Hormigas, cerca de Cabo de Palos, ayer, 3 de agosto, al atardecer, produciéndose una pérdida de 300 vidas.

El Obispo de San Pablo, Brasil, cayó del barco justo en el momento en que estaba bendiciendo a aquéllos pasajeros que ya se habían ahogado. Tampoco sobrevivieron el Padre de la Orden Benedictina de Londres ni la célebre cantante española, Lola Milanes.

Se dice que el Capitán de la embarcación, al ver todas las pérdidas y que le era imposible controlar el pánico de los emigrantes que estaban peleando, muchos de ellos con cuchillos, por los botes y chalecos salvavidas, se suicidó disparándose.

La navegación chocó contra un arrecife de rocas, conocido como “Isla Hormigas²”, y se hundió tan sólo un momento después, afectándose desde la popa primero.

Basado en el testimonio de los sobrevivientes, se asegura que el accidente se produjo debido a que el Capitán quiso acortar el camino, optando por esta ruta improvisada. Así, sin ninguna advertencia y mientras avanzaba a máxima velocidad, el “Sirio” chocó contra las rocas impulsado por una fuerza terrorífica. Junto con el impacto comenzó el horror y el pánico de los pasajeros, al tiempo que se atropellaban entre sí, forcejeando por llegar primeros a ocupar los lugares en los botes, mientras docenas de hombres y mujeres se arrojaban directamente al mar.

El desastre ocurrió a las cinco de la tarde. Los pescadores que se encontraban cerca de la costa prestaron toda la ayuda que estuvo a su alcance. De hecho, algunos de quienes intentaron efectuar rescates, terminaron ahogados, como consecuencia del vuelco de sus botes.

El Capitán atribuyó el naufragio a su propia imprudencia y declaró que en el barco había 645 pasajeros a bordo y que la tripulación constaba de 127 hombres. El “Sirio” tenía 570 pasajeros al salir de Génova el 2 de agosto, pero fueron incorporados pasajeros adicionales en Barcelona, España.

Una de las escenas más trágicas al momento del accidente, fueron aquéllas en las que madres vieron morir a sus hijos, ya que se ahogaron antes de que los botes llegaran a rescatarlos.

La condición de los sobrevivientes es angustiante. Han perdido todo y no tienen dinero, comida ni ropa. Las autoridades marítimas de Cartagena han despachado una embarcación con provisiones para ellos. Las construcciones que hasta ese momento se estaban utilizando como un Circo, así como las viviendas pobres, están siendo usadas temporalmente como refugio por los sobrevivientes.

Entre los sobrevivientes del Cabo de Palos, hay muchos que lloran por la pérdida de sus hijos, mientras que hay también un número de niños imposibilitados de encontrar a sus padres. Estos han sido admitidos por el Asilo Expósito. Algunos de los emigrantes sobrevivientes han declarado que desean volver a casa e insistir en viajar por tierra.

¹ Esta embarcación era un navío de acero, de 4.141 toneladas y, en potencia, 5.012 caballos de fuerza. Fue construido en Glasgow, Escocia, en 1883, y adquirido luego por la Navegazione Italiana de Génova.

² Se ubica a dos millas y media de la costa de Cabo de Palos, ubicado en la provincia de Murcia, España.

Videos relacionados